Het Romeinse recht heeft in alle eeuwen invloed gehad op het maatschappelijk denken en het blijft prominent aanwezig in het Westerse denken. Achter elke maatschappelijke reflex steekt een stukje Romeins recht. De studie van het Romeinse recht is dan ook geen oudheidkunde, maar studie van oud recht en de receptie ervan in het rechtsdenken. Sinds de elfde eeuw wordt het onafgebroken bestudeerd aan de universiteit. In de negentiende en twintigste eeuw werd daarbij de klemtoon gelegd op de gemeenschappelijke wortels van het burgerlijke recht en werden de Romeinse bronnen bekeken vanuit de burgerlijke wetboeken. Vandaag is die studie gericht op het Europese recht. Het gaat niet meer louter over civiele instellingen, maar ook over de receptie en het overnemen van instellingen. Civium causa was in 2003 het eerste handboek Romeins recht waarin de receptie in de middel¬eeuwen en de nieuwe tijden de centrale plaats kreeg die zij sinds twintig jaar in de wetenschap van het Romeinse recht bekleedt. De totaal nieuwe aanpak had als gevolg dat er veel ruimte tot verbetering was. In deze tweede editie wordt dezelfde methode gevolgd en worden dezelfde onderwerpen behandeld, maar alles is herbekeken en herschreven. Alle publicaties van de auteur sinds 2003 werden in dit handboek verwerkt. Het gaat over de geschiedenis van het Romeinse recht tot in de nieuwste tijden, over procesvoeren, vermogens en families, erven, goederen, verbintenissen en sociaal-economisch recht. Deze tweede editie richt zich weerom tot studenten en tot juristen die willen bijblijven met de actuele romanistiek.