Communisme was (en is op een aantal plekken van de wereld nog steeds) het systeem
van politieke, economische en sociale organisatie dat zich over een derde van de wereld
verspreidde. Hat systeem, dat in de jaren '20 en '30 van de vorige eeuw ontstond in
Rusland, zou model staan voor alle andere communistische landen die nog zouden
volgen. In het communisme heeft slechts één politieke partij, de Communistische Partij,
de macht. Een van de belangrijkste kenmerken van het communisme is het creëren van
een vrijwel geheel door de staat gecontroleerde economie waar vrijwel alle productie
vooruit gepland is. Ook veel andere facetten van het sociale leven worden gecontroleerd
door de partij, zoals onderwijs en sport, cultuur en media. In dit boek wordt onder
andere de impact van het communisme op de 20ste eeuw beschreven, en de
ineenstorting van het systeem in Oost-Europa.