In Cosa Nostra vertelt John Dickie de geschiedenis van de Siciliaanse maffia, van zijn ontstaan tot aan de dag van vandaag, en van de citrusgaarden en zwavelmijnen op Sicilië tot de straten van Manhattan. Talloze verhalen en legenden doen de ronde over wat de maffia eigenlijk is. Sinds hij honderdvijftig jaar geleden werd opgericht, heeft de maffia vele namen gehad: de Sekte, de Broederschap, het Genootschap van Eer en ten slotte Cosa Nostra. Maar achter al deze namen en verhalen zijn de geheimzinnige en bloedige methoden steeds dezelfde gebleven.