Toen Columbus voor het eerst voet aan wal zette in Costa Rica slaakte hij de kreet: Que costa tan rica. De kolonisten die in zijn voetsporen traden vonden echter helemaal geen rijkdom en in de koloniale tijd was het een van de armste regio's van Latijns-Amerika. Tegenwoordig doet Costa Rica zijn naam eer aan. Het is het rijkste land van Midden-Amerika, de natuur kent een eindeloze variëteit en de politieke situatie is stabiel. Costa Rica ligt als een vredige oase midden in een turbulente zone.

Bijna een kwart van het land geniet bescherming als nationaal park of prive-reservaat. Een oppervlak van ruim de grootte van Nederland bestaat uit tropisch regenwoud, hooggebergte, verlaten stranden en actieve vulkanen. Al deze gebieden hebben een eigen specifieke vegetatie en herbergen een fascinerende dierenwereld.