Tot diep in 2001 dacht de VVD bij de volgende verkiezingen de grootste partij van Nederland te kunnen worden. Een paar jaar later vinden de liberalen zichzelf terug in de oppositie. Onzeker over de koers, in grootte voorbijgestreefd door de SP en vanaf de rechterflank bedreigd door voormalig partijgenoot Geert Wilders.
In dit boek geven Parool-journalisten Schulte en Soetenhorst op basis van interviews met vrijwel alle betrokkenen een complete reconstructie van de gebeurtenissen achter de schermen.
De auteurs laten zien hoe deVVD zichzelf in de afgelopen vijf jaar opnieuw probeerde uit te vinden. Het boek begint bij de opkomst van Pim Fortuyn en eindigt bij de mislukte coup van Rita Verdonk op Plein XIX. De partij ging in discussie over de koers, voerde interne democratisering door en bleef naar een gezaghebbend leider zoeken. Het resultaat is een boek waarin duidelijk wordt voor welke dilemma's de VVD zich tot op de dag van vandaag gesteld ziet.
Addie Schulte (1965) en Bas Soetenhorst (1966) zijn politiek redacteur bij Het Parool. Eerder verscheen van hun hand De achterkamer. Het drama van de PvdA 1998-2002.
De pers over De Achterkamer:
'Knap journalistiek verslag' - Mark Kranenburg, NRC Handelsblad
'Uitstekend' - Hans Wansink, de Volkskrant
'Huiveringwekkend' - Bart Tromp, Het Parool
'Boeiend boek' - Max van Weezel, Vrij Nederland
'Een prettig geschreven, boeiend en interessant politiek verslag' - NBD Biblion