Nard Buurma is boerenknecht, maar het liefst zou hij zijn eigen bedrijfje hebben. Na enkele moeilijke jaren krijgt hij de kans zijn droom te verwerkelijken, maar moet daarvoor zijn liefde verraden.
Zijn zoon Hein heeft echter ambities die verder reiken. Boer op zijn eigen hoeve, dat is zijn droom. Op de Wilgenhoeve kan hij aan de slag als eerste knecht. Een functie met veel verantwoordelijkheid. Dan doet de boerin hem een voorstel dat hij niet kan weerstaan: als hij trouwt met haar gehandicapte dochter Mientje, zal hij boer worden op de Wilgenhoeve. Zijn jeugdliefde Antje Bennink zal hij echter hiervoor moeten vergeten.