George Lodewijk Funke (1836-1885) start in januari 1863 in Amsterdam een boekhandel en uitgeverij. Hij is dan verloofd met de Haarlemse Marie de Koning. Tot hun trouwen schrijven zij elkaar wekelijks een brief. Funkes bewaard gebleven brieven lezen als een 'kroniek'. Zijn beschrijvingen van het dagelijks leven, zijn baantjes en sociale netwerk worden door Vera Funke in een bredere historische context gezet. Zo geeft zij via haar hoofdpersoon een beeld van het opbloeiende Amsterdam. De tweede helft van het boek bevat een uitgave van de brieven. We lezen mee met de 'jongeman van zaken', die mijmert over een gelukkig toekomst met Marie en vol vuur schrijft over het boekenvak. Uiteindelijk werd Funke een succesvol uitgever van onder andere Multatuli en Busken Huet. Hij is vooral bekend als oprichter van Het nieuws van den Dag, een goedkoop dagblad dat lang de grootste krant van Nederland was.