De Franse landschapschilder Charles-François Daubigny (1817-1878) schiep niet alleen een indrukwekkend oeuvre maar opende ook nieuwe wegen in de schilderkunst. Met zijn schetsmatige schilder- techniek, zijn gebruik van levendige kleuren en zijn voorkeur voor het schilderen in de openlucht kondigde hij het werk van de impressionisten aan. Als jurylid van de Parijse Salon brak hij een lans voor de jonge impressionisten en hij introduceerde Claude Monet en Camille Pissarro bij de kunsthandelaar Paul Durand-Ruel in Londen. Zijn atelierwoning in Auvers-sur-oise werd een pelgrimsoord voor talrijke kunstenaars, onder wie Vincent van Gogh, die de laatste twee maanden van zijn leven in dit kunstenaarsdorp woonde. Al deze thema's worden in dit rijk geillustreerde boek uitgediept in een reeks essays over de wisselwerking tussen Daubigny en de impressionisten, de ontvangst van zijn werken op de kunstmarkt, zijn vernieuwende schilderpraktijk, zijn rol als leider van een kunstenaarskolonie en zijn invloed op Vincent van Gogh, voor wie hij een lichtend voorbeeld was.