In zijn nieuwste roman verkent Niccolò Ammaniti de verborgen verlangens van een tiener, die - samen met zijn familie - een oud en dodelijk geheim bewaakt

In een afgelegen dorpje op Sicilië woont de 13-jarige Nilo Vasciaveo met z'n moeder en z'n tante. Vriendjes heeft hij niet, maar dat vindt Nilo niet erg. Officieel heeft zijn familie een marmerverwerkingsbedrijf, maar dat is slechts een dekmantel. Al van jongs af aan heeft zijn moeder hem ingeprent dat hun familie een geheime opdracht heeft: eeuwenlang zijn de Vasciaveo's al de bewakers van iets fabelachtigs, iets wat leeft in hun badkamer.

Wanneer een mooie, vrijgevochten vrouw en haar dochter in hun dorpje neerstrijken, raakt het leven van de Vasciaveo's uit balans. Bewaker zijn betekent ook dat je zelf gevangen bent. Iets wat Nilo niet langer kan verdragen, nadat hij voor het eerst de liefde heeft ontdekt.