In dit tweede prisma-boek dat zich bezighoudt met de avonturen van de zeer excentrieke en zeer massieve speurder Nero Wolfe, treffen de lezers 'the master' aan in drie totaal verschillende situaties, steeds op zijn best, maar in het titelverhaal toch bezig een blunder te slaan die hem nog jaren zal heugen en hinderen. De oorspronkelijke titel van deze bundel luidt Tree men out: drie mannen die door moord van het toneel verdwijnen. Die verdwijning vindt onder zulke intrigerende omstandigheden plaats dat er een beroep wordt gedaan op het genie van Wolfe en de avonturenzin van zijn secretaris, Archie Goodwin. Het resultaat is sensationeel. In het eerste geval ontmaskerd Wolfe de moordenaar van zijn enige rivaal in New York, maar niet dan nadat ook zijn spitse brein, ook in een haast letterlijke zin, op het verkeerde paard heeft gewed. In het tweede inviteert hij de hele top van de New-Yorkse politie om getuige te zijn van de wijze waarop hij een moordenaar in de tang neemt. En tenslotte waagt hij zich in het voor zijn tere gevoel bestiale tumult van een honkbalstadion, een onvoorzichtigheid die hem in een avontuur verwikkeld waarbij Archie Goodwin bijna de vierde verdwenen man wordt. Drie verhalen over Amerika's populairste detective, als altijd boeiend verteld, geraffineerd opgezet en verrassend uitgewerkt.