Toen de Belgische Landmacht in 1980 een nieuwe alle terrein voertuig zocht, stelde zich de moeilijke vraag : wat ging de verschillende versies van de Minerva’s en Land Rovers vervangen ?
Na vele proeven en controversen ging de Canadese 4x4 van Bombardier, op basis van een Volkswagen licentie, met het contract aan de haal. Vanaf hun indiensttreding ondergingen de Belgische Iltis hun vuurdoop in het voormalige Joegoslavië, in Zaïre, in Somalië en in Ruanda.