Het gaat beter met de integratie in de wijken; er ontstaat nieuwe vitaliteit. Deze stelling poneert Martien Kromwijk, voorzitter van de Raad van Bestuur van de Wooncorporatie Woonbron, in de vierde FORUM Jaarlezing. Kromwijk merkt het als hij door de wijken loopt. Dat is iets wat hij veelvuldig doet: contact hebben met bewoners, luisteren naar hun problemen en hun oplossingen. Allerlei statistieken en monitoren over wijken geven niet veel meer dan een overzicht van de etnische samenstelling van buurten, het percentage gemengde huwelijken of de samenstelling van buurten naar nationaliteit. Veel kan Kromwijk er niet mee. Inzicht in de stand van zaken op buurtniveau krijgt hij vooral door het eigen klantenpanel dat de wooncorporatie van actuele bewonersinzichten voorziet. De corporaties zijn van alle partijen nog het meest in de wijk aanwezig en bemoeien zich concreet met gedrag dat de samenleving aangaat. Ze hebben kapitaal, een groot organiserend vermogen en professionaliteit. De stelling dat de wooncorporaties de achterstandswijken moeten redden mag wat overdreven zijn, maar ze dragen wel een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid. De moderne, eenentwintigste-eeuwse wooncorporatie heeft afstand gedaan van het paternalisme maar verbindt zich nog wel graag met het wel en wee van de bewoners die, door goed te wonen, net iets verder kunnen komen in de maatschappij.