Op 16 november 1916, te midden van de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog, besloot de Haagse bankier Johan Wateler vrijwel zijn gehele kapitaal te bestemmen voor de vrede. Naar het voorbeeld van Alfred Nobel stelde Wateler een testament op voor de instelling van een jaarlijkse Vredesprijs. De Wateler Vredesprijs is sinds 1931 uitgereikt in het Vredespaleis, tegenwoordig onder de naam Carnegie Wateler Vredesprijs. De laureaten droegen op een diverse manier bij aan vrede en voorkoming van oorlog. Anders dan de Nobelprijs voor de Vrede is over de naamgever van de prijs en zijn motieven niets bekend. Deze publicatie werpt een licht op de uitzonderlijke Haagse filantroop Johan Wateler en zijn zijn vredesgift in oorlogstijden.