Tristram Abberley, een Engelse dichter uit de jaren dertig, werd pas echt bekend toen hij stierf in de Spaanse Burgeroorlog. Bijna vijftig jaar later komt zijn zus Beatrix om het leven. Ze lijkt het slachtoffer te zijn geworden van een roofmoord. Maar roof is slechts een deel van het motief, want al snel komt aan het licht dat er sprake is van een duistere samenzwering die Beatrix' vrienden voor grote raadsels plaatst.
Door het oprakelen van het duistere verleden van de legendarische Tristram Abberley, komen brieven tevoorschijn die schokkende geheimen bevatten - brieven die velen in hun bezit willen krijgen en waarvoor ze zelfs bereid zijn te moorden...