Een must voor alle liefhebbers van 'Downton Abbey', dat zijn de 'Cazalet-kronieken' van Elizabeth Jane Howard. De nadagen van het victoriaanse Engeland en de eerste onzekere jaren na het einde van de oorlog vormen de achtergrond van deze vijfdelige serie die de periode 1937-1956 omspant. In de eerste twee delen, 'Lichte jaren' en 'Aftellen', maken we kennis met de onvergetelijke Cazalet-familie. In 'Lichte jaren', dat zich eind jaren dertig afspeelt, komen drie generaties van de familie iedere zomer bij elkaar op hun familielandgoed Home Place vlak buiten Londen. De mannen maken wegens verplichtingen in het familiebedrijf hun opwachting in het weekend. Hun vrouwen ontfermen zich over de alsmaar groeiende schare kinderen, geholpen door een ploeg trouwe bedienden. Het is een zonovergoten, onbekommerde tijd – maar onder de idyllische oppervlakte broeien er affaires, gefnuikte ambities en alledaagse familiekinnesinne; en de oorlog werpt zijn schaduw vooruit. In 'Aftellen' is Hitler net Polen binnengevallen. De vrouwen en kinderen Cazalet worden geëvacueerd naar Home Place en de idyllische tijd van spelletjes en uitgebreide feestmalen is voorbij. De kinderen worden snel volwassen onder invloed van zowel de omstandigheden op het wereldtoneel als de gebeurtenissen in hun eigen leven. Voor hun ouders verandert alles door de oorlog.