Jeff Meeks ontmoet in een mistroostig casino in het Cherokee-reservaat de verlopen uitziende Charls Crisp. Meeks stemt ermee in om de dronken Crisp naar huis te rijden. Een dag later verneemt hij dat Crisp de jackpot van een loterij heeft gewonnen. Met het geld heeft hij zijn eigen dorp gesticht: het gehucht Charlsville, waar iedereen ogenschijnlijk even gelukkig is. Iedereen behalve Crisps dochter Cory. Zij biedt Meeks een genereus bedrag aan om op zoek te gaan naar haar jongere broer die op zijn dertiende is verdwenen. Meeks besluit haar te helpen, maar dat blijft niet zonder gevolgen. Nog dezelfde avond wordt hij voor dood achtergelaten in een kuil vol afval waar ratten hem belagen. Vanaf dit moment is hij niet langer op zoek naar de verloren broer, maar richt hij zich vol overgave op een duister complot waarin de miljoenen van de Charlsville-jackpot centraal staan De Charlsville Jackpot is opnieuw een meesterlijke misdaadroman van Peter de Zwaan, een sinistere en fantasievolle thriller die maar weer eens ondubbelzinnig duidelijk maakt dat De Zwaan tot de absolute top behoort.