Op een mooie voorjaarsmorgen krijgt De Cock bezoek van een man die zijn eigen overlijdensbericht in de krant heeft aangetroffen. Enkele dagen later wordt hij vermoord.‘De Cock en het dodelijk doel’ is deel 78 in geliefde ‘De Cock serie’ van Baantjer. Dit deel over de Amsterdamse rechercheur De Cock en zijn collega Vledder van bureau Warmoesstraat, werd geschreven door Peter Römer.

Wanneer De Cock op een mooie voorjaarsmorgen bezoek krijgt van een man die zijn eigen overlijdensbericht in de krant heeft aangetroffen, denkt hij dat het een slechte grap moet zijn van een verknipt persoon. Wie doet anders zoiets? Maar enkele dagen later wordt deze man, een telg uit de rijke Amsterdamse familie Van Haarsma Bodee, vermoord aangetroffen.Het toeval wil dat De Cock en Vledder intussen al bij de familie op bezoek zijn geweest in hun huis aan de Gouden Bocht van de Herengracht, in verband met de vermissing van hun notaris. De oude pater familias leidt van daaruit een stichting voor het goede doel. Voor De Cock en Vledder rijst de vraag wat de moord op diens zoon en de verdwenen notaris met elkaar te maken kunnen hebben…