Gezond verstand behoort niet tot de deugden van de graaf van Dare, moed en romantiek des te meer. Als spion tijdens de oorlog tegen Napoleon stelt hij vele malen zijn leven in de waagschaal en schroomt hij niet, waar nodig, eigenhandig wraak te nemen. Ook voor een vrouw zou hij dat zonder meer doen - zeker voor een vrouw als Elizabeth Carstairs, die hij wint tijdens een kaartspel van de beruchte Franse gokbaas Bonnet, maar van wie overduidelijk is dat ze er niet thuishoort. Wat heeft een ontwikkelde vrouw ertoe bewogen om als een opgeverfde sloerie in een gokhuis te gaan werken? Zelf laat ze niets over haar verleden los, beweert ze slechts de hoer van Bonnet te zijn. Dare zal echter niet rusten voor hij haar geheim heeft ontraadseld...