'De Derde Man' is een buitengewoon verslag over de ervaringen van mensen die op het randje van de dood balanceerden. Mensen die de aanwezigheid van een persoon ervoeren die er niet kon zijn, een persoon die hen aanmoedigde nog één poging te doen om te overleven.
Dit is het verschijnsel van de Derde Man en het doet zich keer op keer voor bij mensen die de grenzen van hun uithoudingsvermogen hadden bereikt.
Dit boek combineert geweldige avonturenverhalen, geschiedenis en wetenschappelijke analyse om te verklaren waarom mensen overleven.

John Geiger deed vijf jaar onderzoek naar het fenomeen van de Derde man. Hij is hoofdredacteur van de belangrijkste kwaliteitskrant in Canada, The Globe and Mail. In zijn vrije tijd trekt hij de routes na van zware en eenzame 19e-eeuwse expedities in Groenland en het Noordpoolgebied.