Nederland kampt met bijna een miljoen arbeidsongeschikten, waarvan eenderde vanwege psychische klachten.

Een belangrijke verklaring kan liggen in het gedrag van zowel werknemers als leidinggevenden. Veel werknemers ervaren wel eens een periode waarin het minder lekker loopt op het werk. Het werk past op dat moment niet goed meer bij wat men zelf kan of wil, er is onbalans. Dat medewerkers hiermee verschillend omgaan spreekt voor zich. De een erkent dat het niet lekker loopt, klopt bij zijn baas aan, spreekt uit wat het probleem is en zoekt samen met de leidinggevende naar oplossingen die goed zijn voor beide partijen. Maar een ander ontkent de onbalans, werkt door alsof er niets aan de hand is en vermijdt het om een goed gesprek aan te gaan.

De auteurs tonen aan dat uitgebreid praten voorkomt dat werknemers ziek worden van onbalans. Ook laten ze zien hoe zulk gedrag te stimuleren is. Een goede relatie tussen leidinggevende en werknemer helpt, evenals vertrouwen te ontwikkelen om problemen aan te pakken.

De dialoog als vroege Poortwachter geeft vele concrete handreikingen die bedrijven kunnen introduceren om een actieve aanpak van onbalans te stimuleren en zo te voorkomen dat mensen om psychische redenen uitvallen.