De rechtsstaat is een veelbesproken onderwerp. Wat deze in formeel-juridische zin inhoudt, wordt besproken in handboeken staats- en bestuursrecht. De doorwerking van de rechtsstaat in de bestuurlijke praktijk is echter nog onderbelicht en de kennis daarvan nog fragmentarisch.

De dynamiek van bestuur en recht brengt in kaart wat we weten over de rechtsstaat in de praktijk. Het laat zien welke verbanden tussen bestuur en recht bestaan en hoe daarover wetenschappelijk wordt nagedacht. Ook worden vraagstukken en spanningen besproken die zich in de rechtsstatelijke praktijk voordoen, zoals juridisering, instrumentalisme en legitimiteit.