Heb ik het presidentschap van mijn man vandaag in gevaar gebracht? Heb ik iets gedaan wat ik jaren geleden had moeten doen? Op wat de belangrijkste dag uit de carrière van haar man had kunnen zijn, denkt Alice Blackwell terug aan de dag waarop ze als presidentsvrouw in het Witte Huis is terechtgekomen en aan het leven dat ze sindsdien leidde. Een leven dat, zoals ze zelf zegt `in tegenspraak is met zichzelf .Sittenfeld overtreft zichzelf met dit portret van een vrouw in gewetensnood. Ze weet met een geweldig inlevingsvermogen het leven van een first lady te beschrijven van een meisje uit een eenvoudig milieu dat opklom tot de vrouw naast de Amerikaanse president.Curtis Sittenfeld heeft zich voor De echtgenote laten inspireren door het leven van first lady Laura Bush en haar derde roman stond wederom wekenlang op de bestsellerlijsten in Amerika.