"De stad is al eeuwenlang van grote economische betekenis.
Maar er zijn wel duidelijke verschuivingen -geweest in de verhouding tussen economische sectoren, tussen stad en platteland, en tussen wijken binnen de stad. Het belang van traditionele – vooral kostengerelateerde – vestigingsfactoren is verschoven naar nieuwe – vooral kennisgerelateerde – factoren die de vestigingkeuze en het succes van bedrijven beïnvloeden. Vroeger was de centrale stad vooral de motor van de economische ontwikkeling van de omliggende regio. Tegenwoordig is juist het combineren van stedelijke voordelen (variëteit, kennis, markt) met gunstige niet-stedelijke omstandigheden (woonklimaat, betere bereikbaarheid) belangrijk. Dit biedt kansen voor minder centrale steden en voor de landelijke gebieden in Nederland. In nieuwe woon-gebieden, met nieuwe marktniches, ontstaan economische mogelijkheden. Enerzijds vanwege een groeiend draagvlak voor lokaal verzorgende of juist gespecialiseerde bedrijven, anderzijds door hun kracht als specifieke (hoogopgeleide) arbeidsmarkt, of juist als broedplaats van nieuw en ambitieus ondernemerschap. En ook binnen de stad bestaat een veelkleurig palet van wijken, waarbinnen ‘van onderop’ al jaren lang relatief autonome economische initiatieven ontstaan – waarvan vele bovendien succesvol zijn.

Dit boek biedt een overzicht van de vele gezichten van de economische kracht van de stad. De hoofdstukken zijn verdeeld over vier subthema’s: ‘Theorie en empirie van stedelijke economische groei’, ‘Vraag en aanbod op de arbeidsmarkt en bedrijvendynamiek’, ‘Economische relaties tussen stad en platteland’ en ‘De economie van de wijk’. De hoofdstukken weerspiegelen de bijdragen van de onderzoekers die op de NETHUR Stadsdag van 2007 hun kennis over de economische kracht van de stad hebben gepresenteerd.

De redactie
Jouke van Dijk is hoogleraar regionale arbeidsmarktanalyse aan de Faculteit Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen.
Veronique Schutjens is universitair hoofddocent economische geografie aan de Faculteit Geowetenschappen van de Universiteit Utrecht. "