Gijs Jansen van Beek groeide op in Angeren, een klein dorpje langs de Rijn in Gelderland. In de oorlog deed hij zo veel hij kon voor mensen om hem heen en hij hielp verschillende Amerikaanse piloten om te ontsnappen aan de Duitsers. Wat vaak spannende momenten tot gevolg had. Na de oorlog emigreerde hij samen met zijn broer Evert naar Amerika. Zijn vrouw Zwaantje ten Berge uit Westerbork, kwam enige tijd later naar Amerika en zij maakten een enerverende tijd door met voor- en tegenspoed. Zijn levenservaringen vanaf zijn zesde jaar in 1925 tot en met heden, mei 2002, met oog voor de wereldgeschiedenis en ontwikkelingen om hem heen, zijn door Gijs op bijzonder boeiende wijze beschreven.