Vier Nederlandse tophistorici vertellen het aangrijpende verhaal van de Eerste Wereldoorlog (1914-1918). Willem Melching geeft antwoord op de vraag: was de oorlog de schuld van Duitsland? Paul Moeyes vertelt hoe het neutrale Nederland tussen de klippen van de oorlogsvoerende partijen door moest varen. Het verloop van demilitaire strijd wordt door Wim Klinkert uiteengezet. Frits Boterman sluit af met de gevolgen: moest de Eerste Wereldoorlog uitmonden in de Tweede?