Kraken, activisme, new wave en seks staan centraal in de levens van Ratel, Dr. Pink, Klein Yani, Chloë, Louise-Michelle, Schmaus, Emiel de B. en hun vrienden. In de geest van de tijd geven ze de voorkeur aan sferen boven verhalen, indrukken boven ideeën, uitzonderingen boven regels en het vergankelijke boven het blijvende. In 113 episodes schildert ‘De engel, de bengel & de boef’ hun belevenissen in de laatste vier maanden van het kanteljaar 1980.Tegen de achtergrond van werkloosheid, armoe en woningnood creëren ze tijdelijke autonome zones, afwisselend in hun woonplaats X-Burg, Amsterdam en Berlijn. Ze maken deel uit van een generatie die in het kielzog van de emancipatie pal staat voor haar geaardheid. Klein Yani is een parmantige travestiet, flikker een geuzennaam voor Emiel de B. Maar onder de donkere wolken boven het westers consumentenparadijs zijn ook tegenkrachten werkzaam.Neerlandistiek.nl: “Want laat ik maar meteen beginnen bij de conclusie: gast, wat heeft Swarth een tof boek geschreven! […] Ik heb De plasserparadox achter elkaar gelezen en, deze weken, herlezen en alleen maar bewonderend zitten kijken naar dit tableau de la troupe van een club maatschappijbewuste jongeren anno 1980.”Brabant Cultureel: “Swarth [schetst] een beeld van een tijd van binnenuit […] kruipt achter de façades van de leegstaande panden die voor de economie niet langer van belang waren. Wie of wat leeft daar?”Brabant Cultureel: “Toch ook belangrijk om te zeggen, naast alle serieuze praat die verkondigd wordt, heb ik ook vaak hartelijk moeten lachen om de woorden en de strapatsen in 1980 ik, de zelfzuchtige aap.”