De twintigjarige Emma weet weinig over haar vader Anton, alleen dat hij een zeepmakerij heeft en haar opleiding financiert. Verder hebben ze geen contact en ze probeert zelf haar leven zo goed mogelijk in te richten. Dan breekt de Tweede Wereldoorlog uit. Emma en haar moeder lopen gevaar vanwege hun Joodse afkomst. Ze krijgen hulp uit onverwachte hoek, namelijk van Antons vrouw, Helen. Zij wijst de zeepmakerij als onderduikplek aan, waar Emma onder een valse naam aan het werk gaat. Halfbroer Christian is echter een fervent aanhan­ger van de NSDAP en dreigt de familiebanden in gevaar te brengen… De essentie van geluk is het derde deel in de meeslepende familiesaga De vrouwen van de zeepmakerij. FARINA EDEN werd in 1977 geboren in Berlijn. Ze studeerde Duits en Engels en droomde er als kind al van om boeken te schrijven. Naast haar werk als docent op een middelbare school schrijft ze romans, historische romans, jeugdboeken en korte verhalen.