Kenmerkend voor dit boek is een nieuwe benadering van het onderwerp. Er worden traditionele vragen behandeld als die naar de universaliteit van mensenrechten, maar ook relatief nieuwe, zoals de volgende. Kunnen we ooit teveel mensenrechten krijgen? Ondermijnen mensenrechten de sociale cohesie? Zijn mensenrechten westerse constructies die we niet aan andere culturen mogen opdringen? Zouden we ook fundamentele rechten voor dieren als uitbreiding van de mensenrechten moeten erkennen? Levert rechterlijke toetsing een spanning op tussen mensenrechten en democratie? En kan deze spanning worden verzacht?
Het boek is geschreven voor juristen, politicologen, filosofen, maar ook voor geïnteresseerde leken.
Prof. dr. P.B. Cliteur is fellow van het Leidse E.M. Meijers instituut en bijzonder hoogleraar filosofie aan de Universiteit van Delft. Hij schreef artikelen in kranten, literaire tijdschriften (Maatstaf, Hollands Maandblad) maar ook in wetenschappelijke tijdschriften als Archiv für Rechts- und Sozialphilosophie, Rechtstheorie, RM Themis en Philo.