Wat bracht de prehistorische mens in zijn grot ertoe zich te wenden tot geesten, tot vermeend hogere machten? En waarom is geloof nadien blijven gedijen en heeft het vele millennia van beschavingen opgeleverd, generaties sjamanen, faraos, aztekenpriesters, joden, boeddhisten, islamieten, christenen en scientology-volgelingen? De vormen van geloof mochten dan veranderen, de kern ervan bleef gelijk. Geloof is misschien de meest verheven uitvinding van de mensheid geweest, ongeacht het continent waarop het ontstond of de tijd waarin. Wat is het toch dat ons daartoe heeft gebracht wat is het toch dat ons in dit ene cruciale opzicht met de prehistorische mens uit de grot verbindt? Matthew Kneale, historicus én atheïst, kijkt met een scherpe, onbevooroordeelde blik naar wat de mens in het geloof heeft gezocht en kennelijk vaak heeft gevonden.