Voor de opkomst van de fotografie waren het in de eerste plaats tekenaars die het beeld van de stad hebben vastgelegd. In hun werk zien we de ontwikkeling van Utrecht weerspiegeld vanaf het midden van de zestiende eeuw tot het einde van de negentiende eeuw. Van de aanleg van de bolwerkenter versterking van de oude middeleeuwse ommuring tot het geleidelijke verval van de stadsverdediging ende aanleg van parken en plantsoenen langs de singels– alle grootschalige veranderingen zijn in potlood en penseel te volgen.De getekende stad. Utrecht in oude tekeningen1550-1900geeft een prachtig overzicht van de belangrijkste topografische tekeningen uit dezeperiode in de collectie beeldmateriaal van Het Utrechts Archief. In totaal zijn bijna 400 tekeningen van zo’n 120 kunstenaars geselecteerd, waaronder een groot aantal topstukken, zoals de kerktekeningen van Pieter Saenredam uit 1636 en de serie tekeningen vanHerman Saftleven van de ruïne van het schip van de Dom na de storm in 1674. Met dit boek als gids volg je het spoor van de tekenaars langs de stadswal en de Oudegracht, dwaal je over straten en pleinen en ook buiten de muren, door het buitengebied van de stad. In rake schetsen en uitgewerkte kunststukken worden meer dan drie eeuwen Utrecht zichtbaar op papier.