Deze uitgebreide kroniek verhaalt de geschiedenis van het zelfstandige Algemeen Dagblad dat in 2006 zestig jaar zou hebben bestaan. Ware het niet dat de krant op 1 September 2005 fuseerde met zeven regionale kranten. In 1946 deed courantier Willem Pluygers (1914) een gouden greep door het gat in de markt op te vullen tussen De Telegraaf, die op grond van zijn oorlogsverleden nog niet mocht verschijnen, en de Volkskrant, die nog de uitstraling had van een rooms-katholieke krant.'Woeste Willem' (Pluygers' geuzennaam) liet een onafhankelijk dagblad verschijnen met een heldere formule. Een blad voor iedereen. Jarenlang was het naoorlogse, in Rotterdam gevestigde, ochtendblad de tweede krant van Nederland met op het hoogtepunt 417.600 abonnees.

Oud AD-redacteur Piet Bouwmeester schrijft over de opvattingen van de diverse hoofdredacteuren, de primeurs en canards, de interne Ombudsman en bekroonde katerns als Diagnose en Uw goed recht. Veel aandacht schenkt hij aan de wederwaardigheden van de redactie, omdat die immers in hoge mate 'het smoel' en de inhoud van de krant bepaalt.

Piet Bouwmeester (1929) werkte dertig jaar bij het AD, onder meer als chef politieke redactie. Daarnaast publiceerde hij de boeken U weet het niet van mij (1991), Bouwmeesters passeren de revue (1996), Nieuwspoort Centraal (2002) en Oude rotten 2005.

'Woeste Willem'