De graal, de raadselachtige gouden schaal waarin het bloed van Onze-Lieve-Heer is opgevangen, is bedacht door Chr en de Troyes (1135-1183), beroemd vanwege zijn boeken over de ridders van de Ronde Tafel. In zijn laatste en meest ambitieuze Arthur-roman, Le conte du Graal, gaf hij dit genre een totaal nieuwe dimensie, die ver uitstijgt boven wat de lezer van een avontuurlijke 'ridderroman' zou verwachten.
Chr en versmaadt de rechtlijnigheid van het heldenepos waarin moreel superieure ridders als onomstreden voorvechters van het christendom ten strijde trekken. In plaats daarvan biedt hij een veel diepzinniger visie op de menselijke psyche en de als ambivalent ervaren werkelijkheid. De vaak beklemmende en tegelijk humoristische manier waarop Chr en de raadselachtigheid van het bestaan zichtbaar maakt, zijn progressieve kijk op de fatale trias man-vrouw-geweld, gevoegd bij zijn ronduit modern aandoende verhaaltechniek maken dit boek tot een onomstreden hoogtepunt van de middeleeuwse literatuur.
Het verhaal van de graalridder Perceval is vaak hernomen door andere schrijvers, maar Chr ens oorspronkelijke versie blijft de mooiste. Ard Posthuma, vertaler van Het lied van Roeland en van Goethes Faust, zorgde voor een congeniale, lichtvoetige en rijmende vertaling, gecompleteerd met wat wel eens de ultieme oplossing van het graalsmysterie zou kunnen blijken...