De legendarische vrouwenverleider Giacomo Casanova brengt na zijn vlucht uit Veneti cht dagen door in Bolzano. Daar ontmoet hij de graaf van Parma en diens vrouw Francesca, twee mensen die een belangrijke rol hebben gespeeld in zijn leven. Casanova en de graaf hebben elkaar ooit getroffen in een duel, dat onbeslist eindigde. Nu zetten zij het duel met woorden voort, maar het is de gracieuze Francesca, de gravin van Parma, die de afloop bepaalt. Zij alleen kan hem zwaarder treffen dan wie ook.
'De confrontatie tussen Casanova en de bejaarde graaf brengt je als lezer op het puntje van je stoel.' - Het Parool
'Een elegante proeve van vertelkunst, psychologisch inzicht en eruditie.' - De Telegraaf
'Afwisselend geamuseerd en fatalistisch, maar altijd virtuoos.' - de Volkskrant
'Een schitterende roman.' - Itali agazine