Elsa ten Cate woont aan het Achterpad en verbouwt medicinale kruiden en planten. Het halve dorp komt met kwaaltjes en pijntjes bij haar. Maar dan komt er een jonge vrouw bij haar aan die niet meer weggaat. Niemand weet wie deze Thea is en wat voor geheim ze met zich meedraagt, behalve Elsa. Is ze misschien het onbekende kind van Evert Verbruggen, de rijke weduwnaar die in een ver verleden een meisje zwanger maakte? Elsa ontkent dat nadrukkelijk en Evert die ziet in Thea zijn toekomstige vrouw.