1938. François, zeventien en zoon van een uitgeweken West-Vlaams boerengezin, gaat geneeskunde studeren in Parijs. een uitgelezen kans om het thuisfront en zijn geboortedorp Brassefière te ontvluchten. De studie, de stad en de liefde eisen zijn aandacht op. Er gaat een nieuwe wereld open en het leven lacht hem toe. Maar alles gaat wankelen wanneer men aan de officiële, Parijse gebouwen de vlag met het hakenkruis hijst.
Als in het verre Brassefière ook nog een gruwelijke moord gebeurt, krijgt zijn leven voorgoed een schaduwkant.