Paulina komt aan het hof van Koning Willem III te werken alshofdame bij zijn vrouw Sofia. Daar merkt zij al gauw dat er vaakwrijvingen zijn tussen die twee en dat hun huwelijk een fiasco is,mede door zijn voortdurende echtelijke ontrouw.

Paulina is nog jong en houdt zich door haar positieve inslag encharisma staande tussen de twee vuren. Door haar ongekunsteldezuiverheid en romantische kijk op het leven raakt de Koningsteeds meer gefascineerd door haar aanwezigheid en zijn (aanvankelijke)geïrriteerdheid slaat om in een felle begeerte naar het,voor hem, onbereikbare dat zij bezit en uitstraalt: de vrijheid, dieaan hem als majesteit aan een protocollair hof is ontnomen endie hij via zijn affaires opnieuw tracht te beleven of terug te winnen.Hij weet een passie in haar naar boven te brengen waarbij zede werkelijkheid uit het oog verliest. Haar leven zal nooit meerhetzelfde zijn.

Dit verhaal berust op waarheid en is geromantiseerd.