In dit tweedelige standaardwerk over de meest schokkende periode in de moderne geschiedenis verklaart Saul Friedländer hoe Duitsland, een van de economisch en cultureel meest ontwikkelde landen ter wereld, zich schuldig kon maken aan genocide op de Europese Joden. Dit eerste deel is een meesterlijke synthese van vrijwel de gehele literatuur over de Jodenvervolging in Duitsland van 1933-1939. Als geen ander is Friedländer erin geslaagd om in een vloeiende, meeslepende stijl te laten zien hoe gecompliceerd de geschiedenis van de Jodenvervolging is.'Het is niet mogelijk dit boek genoeg te prijzen (...) het mooiste en beste dat ik ooit las.' - Johannes Houwink ten Cate