‘In dit urgente en betoverende boek maakt Halberstadt de balans op van zijn familie en degeschiedenis.’ – Andrew SolomonAlex Halberstadts zoektocht naar zijn vader brengt hem terug naar zijn gekwelde enraadselachtige geboorteland Rusland, waar het leven onder het Sovjetregime drie generatiesvan zijn familie heeft gebroken. In Oekraïne spoort hij zijn grootvader op, wellicht de laatstebodyguard van Jozef Stalin die nog in leven is. Hij keert terug naar Litouwen, degeboortegrond van zijn Joodse moeder, om de erfenis van de Holocaust en het verzwegenantisemitisme onder de loep te nemen. En hij zoekt zijn geboorteplaats Moskou op, waar zijngrootmoeder kleding voor de echtgenotes van de Sovjetdominees ontwierp, zijn moederdissidenten in een psychiatrisch ziekenhuis troostte en zijn vader niet zonder risico zijn broodverdiende door Amerikaanse platen op de zwarte markt te verkopen. Tijdens deze reisonderzoekt Halberstadt ook zijn eigen verhaal: dat van een immigrant die is opgegroeid inNew York, de zoveelste zoon die door het woelige tij van politiek en geschiedenis van zijnvader werd gescheiden.De jonge helden van de Sovjet-Unie is een ontroerend onderzoek naar de dunne scheidslijntussen geschiedschrijving en biografie. Wanneer Halberstadt op zoek gaat naar de trauma’sdie zijn familie hebben gevormd, legt hij bloot hoe angst, lijden en woede van generatie opgeneratie worden doorgegeven. En hij realiseert zich ook: naties, net als mensen, hebbentrauma’s die doordringen tot in de ziel van hun burgers.‘Een liefdevol en treurig verhaal, maar ook sceptisch, verrassend, en vaak erg grappig.’ – TheNew York Times