De kerk houdt op kerk te zijn, als zij geen gemeenschap is.
Wat er overblijft, is de lege huls van een religieus gebouw of instituut.
En wie kan daar nou warm voor lopen?
Gemeenschap behoort tot het wezen van God en het wezen van de kerk. Zij ligt voortdurend onder vuur ? vanaf de schepping van de mens en vanaf de geboorte van de kerk. Als de onderlinge verbondenheid zwak wordt, steken vormelijkheid en heerschappij de kop op, met eenzaamheid als gevolg.
Gilbert Bilezikian beschrijft hoezeer de gemeenschap in het middelpunt van Gods heilsplan staat. Zij is verloren gegaan bij de Zondeval, werd heroverd door Jezus Christus en zal tot volle werkelijkheid worden in het Nieuwe Jeruzalem.
Bilezikian brengt deze grote waarheid over op het dagelijks leven van onze eigen kerk of gemeente. Het met de mond beleden priesterschap van alle gelovigen krijgt pas handen en voeten ? voor mannen en vrouwen ? als er in de kerk ernst wordt gemaakt
met kleine groepen, met de gaven van de Geest en met een dienend leiderschap. Dit zijn onmisbare elementen in de bediening van een Bijbels functionerende gemeenschap.

Professor Gilbert Bilezikian is de geestelijke vader
en mede-stichter van de Willow Creek Community Church.