'De klas' blijft zo dicht mogelijk bij het echte leven van een vijfde klas van het middelbaar onderwijs in een Parijse banlieue. Een jonge leraar literatuur probeert aan een groep studenten van diverse komaf een Frans aan te leren dat heel ver van hun eigen taaltje staat. Bégaudeau inspireert zich op het dagelijkse tragikomische in het leven van een leraar en zijn klas. Hij laat de ruigheid van een levende taal weerklinken, waarvan de klas de meest getrouwe echokamer is. François Bégaudeau gaf zelf les in het middelbaar onderwijs toen hij dit boek schreef. Hij speelde later ook zichzelf in de Franse verfilming van 'Entre les murs'. Tegenwoordig is hij fulltime schrijver en levert hij bijdragen aan magazines en kranten.