Ina van der Beek, bekend van onder meer Mijn vader en ik en Vergeten tijd, neemt de lezer in De kleur van de zon mee op reis naar Griekenland Kreta in de jaren vijftig. De achttienjarige Elena komt tot de vreselijke ontdekking dat ze lepra heeft. Ze weet wat dat betekent, ze wordt verbannen naar Spinalonga, een klein eiland ten noorden van Kreta. Op Spinalonga leert ze haar eigen weg te vinden. Een weg van eenzaamheid en verdriet, van bitterheid en loslaten. Maar ook met nieuwe, waardevolle vriendschappen en een bijzondere ontdekking.