Mozes Froben wordt geboren in de Zwitserse Alpen, waar zijn dove moeder de klokkenluidster is van de mooiste en luidste klokken van het land. Door de muziek heeft Mozes een perfect gehoor ontwikkeld.
Maar zijn vader is bang voor hem, en hij gooit Mozes het dorp uit. Van nu af aan zullen alleen zijn oren hem tot gids zijn in een boze en gevaarlijke wereld.
Hij wordt van een wisse dood gered door twee monniken, die hem meenemen naar de machtige abdij van Sankt Gallen. Mozes krijgt door zijn absolute gehoor een plaats in het koor. En het is daar dat hij zijn grote gave ontdekt: de kunst om mensen met zijn geniale stem te betoveren.
Juist die gave brengt hem zijn grote ongeluk: zijn koordirigent Ulrich wil die stem behouden en ontneemt Mozes zijn mannelijkheid. Mozes is musico geworden, castraatzanger. Hij zal voor altijd de stem van een engel hebben, maar hij moet zijn schaamtevolle lot verbergen voor zijn vrienden en zelfs voor het meisje op wie hij verliefd is geworden.
Als zij naar Wenen verhuist, vindt Mozes dat hij de waarheid niet langer kan ontkennen en besluit hij haar te volgen. Zijn weg zal hem brengen naar de première van een van de mooiste opera’s aller tijden: Orfeo ed Euridice van Gluck.

In 1985 veroverde Patrick Suskind de wereld met Het parfum, de ultieme roman over de neus. 25 jaar later levert Richard Harvell met De klokken een schitterende roman over de menselijke stem, het verlangen naar liefde en de troost van volharding. Een roman over de grootste zegen die tegelijk de grootste vloek is.

‘In de sfeer van Het parfum. (...) De klokken is een bekentenis van een dief, kidnapper en geliefde die geen recht had om lief te hebben.’
publishers weekly

‘Een prachtige en overrompelende roman over de menselijke geest. Warm aanbevolen.’
library journal