De jonge Qadir groeit op in een klein dorp in Afghanistan met de droomverhalen van zijn moeder en de wilskracht van een vader die van geen wijken wil weten. Zijn enige bezit: acht knikkers. Alles ademt oorlog. Overal sterven dierbare mensen.
Qadir houdt zijn gezin overeind door te werken voor de internationale troepen die zijn land komen bevrijden. Tot ook hij, achtervolgd door de Taliban, met vrouw en kinderen noodgedwongen moet vluchten voor het geweld. Over de bergen en over de zee.

Na drie maanden belanden ze in Europa. Maar de Grote Portier laat hen niet binnen. Stuk voor stuk verliest Qadir de rinkelende knikkers van zijn leven... En toch is er hoop.

'Zelden werden de moordpartijen, de alomtegenwoordige angst, de nachtmerrie van het vluchten, de ontmoedigende hardvochtigheid van de vreemdelingenadministratie en het algehele gevoel van verlorenheid zo concreet en in detail, beeldend en pakkend, beschreven.'
- Stefan Hertmans, schrijver, dichter & essayist

'Dit boek is een daad van betekenis.'
- Kader Abdolah, auteur

'Een exodus die het slechtste in de mens laat zien, maar tegelijk ook de onmetelijke kracht toont van de menselijke waardigheid. Dit verhaal moet gehoord worden en door iedereen gelezen!'
- Wim Opbrouck, acteur, zanger & presentator

'Wat een verhaal! De knikkers van Qadir is een magnifiek boek. Even meeslepend als hartverscheurend. Een straffe literaire oefening in diepe empathie. Een warme aanrader!'
- Nic Balthazar, televisiemaker & filmregisseur

*****
'De knikkers van Qadir maakt diepe indruk. Veel passages zijn letterlijk om te huilen. Toch ademt dit schokkende levensverhaal ondanks alles hoop.'
- EO Visie

***
'De knikkers van Qadir neemt de lezer mee op een spannende reis. Eindelijk krijgen de statistieken een gezicht. Precies daarom is dit boek belangrijk.'
- De Standaard der Letteren