Pelgrimstocht van 804 km naar Santiago: ontmoetingen, lessen en loslaten van controle. Een eenvoudige, verbindende reis vol respect en diversiteit die het leven voorgoed veranderde.In september en oktober 2021 vervulde ik mijn langgekoesterde wens: de pelgrimstocht naar Santiago de Compostela. Het stond al jaren op mijn 'to-do-list' en plotseling diende zich het perfecte moment aan. Ik heb geen seconde getwijfeld; het klopte gewoon. Mijn camino begon in St. Jean Pied de Port, over de Pyreneeën naar uiteindelijk het prachtige Santiago de Compostela. Een reis van 804 kilometer die ik in 34 dagen volbracht.Dit boek vertelt het verhaal van mijn pelgrimage, met alle prachtige ontmoetingen, boeiende gesprekken, de (levens)lessen, de lach en de traan en ook de abrupte afscheidssituaties. Het vertelt over mijn ontdekking dat het leven verrassend eenvoudig is wanneer we de behoefte aan controle loslaten en beseffen dat we eigenlijk geen controle hebben. Het draait om het accepteren van wat is, zonder je zorgen te maken over gisteren of morgen en eenvoudigweg genieten van de dagelijkse routine: je rugzak inpakken, lopen, aankomen, eten, slapen, en de volgende dag weer precies hetzelfde. Puur genieten.Het was prachtig om met respect voor elkaars diversiteit de verschillende motivaties van medepelgrims te ontdekken. Of ze nu liepen om spirituele redenen, een religieuze betekenis gaven aan hun tocht, werkten aan persoonlijke ontwikkeling, of het als een sportieve prestatie zagen, het maakte niet uit. Voor mij voelde het als een ideale wereld in het klein. Als iedereen zo zou leven als de pelgrims op de camino, zouden er geen oorlogen zijn. Respect voor elkaars verschillen en diversiteit, zorgzaamheid voor iedereen, het delen van niet meer dan iemands voornaam en toch een diepe verbondenheid voelen, maakten deze reis voor mij tot 'a lifechanging experience'.Claudia Bottinga