De lezers kennen Gabriela, de hoofdpersoon van 'De kracht van het lot', uit de romans 'Geschiedenis van een schooljuffrouw' - over de jaren voor en tijdens de Burgeroorlog - en 'Vrouwen in het zwart' - over haar tijd als balling in Mexico. In dit laatste deel van de trilogie is Gabriela teruggekeerd naar Spanje, na de dood van Franco. Ze slijt haar dagen in een moderne buitenwijk van Madrid, waar ze zich overgeeft aan herinneringen aan vroeger en heldere en weemoedige observaties van haar huidige bestaan. De bezoeken van haar dochter Juana en haar kleinzoon vormen de hoogtepunten in een leven dat wordt gekenmerkt door enerzijds de twijfels over gemaakte keuzes en anderzijds de berusting die komt met de ouderdom. 'De kracht van het lot' is een constante monoloog waarin antwoord wordt gezocht op moeilijke vragen. Is het lot bepalend voor ons leven? Gabriela gelooft van niet: 'het lot is het karakter,' citeert ze een klassiek auteur.Josefina Aldecoa werd in 1926 geboren in de noord-Spaanse stad León en was getrouwd met de in 1965 vroegtijdig overleden auteur Ignacio Aldecoa. Ze heeft in de loop van haar leven een bescheiden, zeer persoonlijk oeuvre opgebouwd, waarin ze de gevoelens van haar generatiegenoten op uiterst heldere wijze weet te vertolken.