Tijdens de Middeleeuwen ondernamen westerse christenen tal van militaire expedities om het Heilige Land te bevrijden uit handen van de moslims. De belangrijkste kruistocht vond plaats tussen 1095 en 1270. Maar het kruisvaartideaal en de strijd tussen het christendom en de islam hielden nog lang daarna stand. Zelfs nu zijn de gevolgen van die bittere godsdienstoorlogen nog voelbaar. In dit boek worden de voornaamste oorzaken en gebeurtenissen van de kruistochten bekeken, evenals hun nasleep. Het neemt het leven in de kruisvaardersstaten die korte tijd bestonden in het Midden-Oosten onder de loep. Maar ook de kruisvaarders zelf komen aan bod - van nederige boeren tot aan ridders en koningen. Tot slot werpt het boek een vluchtige blik op de middeleeuwse oorlogen van rooms-katholieke christenen tegen niet-islamitische vijanden, zoals de Katharen.