De Haagse kunstkenner H. P. Bremmer bekleedde een positie van buitengewoon gezag in de Nederlandse kunstwereld in de eerste helft van de twintigste eeuw. Hij trad op als criticus, leraar, uitgever, verzamelaar, handelaar en expert.
Bremmer kon het kunstleven naar zijn hand zetten doordat zijn verschillende rollen elkaar onderling versterkten. Zijn optreden als leraar en kunstcriticus gaven hem een aura van onafhankelijkheid; zijn activiteiten als verzamelaar en adviseur verschaften hem status als kunstkenner en gaven hem een goede ingang bij de kunsthandel; zijn netwerk van contacten met verzamelaars en kunsthandelaars maakte het voor kunstenaars aantrekkelijk om hun lot aan het zijne te verbinden. Hij wa daardoor waarschijnlijk de invloedrijkste kunstpaus in vooroorlogs Nederland. Bremmer speelde een belangrijke rol in de imagovorming van moderne kunstenaars als Van Gogh, Mondriaan, Van der Leck en Charley Toorop.
Deze biografie is de eerste integrale studie naar het leven en werk van Bremmer. Het is ook een portret van een wereld van particulier verzamelen en mecenaat die inmiddels verdwenen is.