In het eerste deel van de serie De laatste strijd volgen weIlliyana, die opgroeit als de dochter van een arme visser.Ze lijkt in niets op de andere inwoners van Imbrië. Teneerste zijn er de fysieke verschillen, ten tweede de nogalvreemde gebruiken in haar familie. Zo heeft haar oomIlliyana jaren geleden reeds uitgehuwelijkt aan iemanddie ze nooit eerder gezien heeft. Wanneer haar verloofdeeindelijk voor haar staat, wordt Illiyana's leven op zijnkop gezet.Als enkele moordlustige wezens de rust in Imbrië bruutverstoren, moet Illiyana noodgedwongen vluchten.Gevolgd door onbekende stemmen in haar hoofd, dietegen haar spreken in talen die ze niet begrijpt, gaat zeop zoek naar haar ware identiteit.Al snel ziet ze in dat kennis niet noodzakelijk leidt tot geluk.Dromen en verwachtingen spatten uiteen. Naarmate zehaar doel nadert, merkt ze dat steeds meer mensen inhaar omgeving haar tegenwerken. Uiteindelijk blijken deantwoorden op Illiyana's vragen veel verrassender, danze zelf ooit had kunnen vermoeden.Reacties op Illiyana:Het lezen van 'Illiyana' van Arwen Mannens voelt als deze regel van Sappho: 'Liefde is als een sluwe wever van fantasiën en fabels'. Want met'Illiyana' heeft Arwen Mannens een geweldig boek 'geweven' over zelfontdekking, liefde, waarheid en thuiskomen. --- Ferry Visser, Fantasyspecialist van Rebers Boek en Buro Zevenaar