Een strijdbare dierentuindirecteur te midden van een gruwelijke oorlog
 
Tussen 2014 en 2017 wordt de Iraakse stad Mosul geregeerd door IS: 'verraders' worden vermoord, vrouwen onderdrukt en boeken vernietigd. De stad verandert in een hel. Wonderlijk genoeg blijft te midden van alle verwoestingen het dierenpark aan de oever van de Tigris overeind.
 
Mosul Zoo weet het oorlogsgeweld te overleven dankzij Imad, de sympathieke directeur van de dierentuin. Iedereen noemt hem Abu Laith, 'de leeuwenvader', vanwege zijn onvoorwaardelijke liefde voor de dieren. Wanneer het steeds moeilijker wordt om voedsel te vinden in de straten van het verscheurde Mosul, neemt Abu Laith een besluit. Omdat hij de dieren onmogelijk aan hun lot kan overlaten, riskeert hij zijn leven om ze samen met enkele heldhaftige buren Irak uit te smokkelen...