Als manager heb ik inmiddels heel wat boeken over leiderschap en management versleten. Ik ben altijd op zoek naar nieuwe inzichten waarmee ik als manager kan blijven groeien. Helaas blijven de meeste managementboeken steken in het eindeloos herhalen van een paar eenvoudige principes. Meestal kun je volstaan met het lezen van de samenvatting, want de rest een uitgebreide herhaling van zetten. Hoe anders van opzet en inhoud is dit verrassende boek over leiderschap van Arnold Blits! Het is geen dik boek (heerlijk...) maar qua inhoud biedt vrijwel iedere pagina nieuwe inzichten die je bestaande opvattingen over leiderschap behoorlijk overhoop halen. In zijn inleiding maakt de auteur duidelijk waarom in zijn optiek de voornaamste taak van directie het ontwikkelen van een sterke laag middenmanagers betreft. Blits noemt hen 'sergeanten'. Aanvankelijk dacht ik 'wat een onzin, dat is uitgerekend de groep in mijn bedrijf vaak maar matig functioneert'. Maar gaandeweg ontdekte ik dat Blits wel akelig veel rake verbanden laat zien die hout snijden. Hij heeft me ongelooflijk aan het denken gezet over de werkelijke rol van het middenmanagement en wat dit voor mij (hoger management) betekent. Het valt me op dat Blits de werkelijke, en dus complexe, praktijk van management niet uit de weg gaat. Zo beschrijft hij in de hoofdstukken over microtopmanagers gedetailleerd waardoor deze managers zo desastreus zijn voor hun ondergeschikten en bedrijf. Vooral medewerkers en managers in grotere organisaties zullen dit type manager herkennen. Een ander fraai hoofdstuk waar ik persoonlijk veel aan heb gehad was het stuk over 'Waar blijft de Grote Plop?' Een situatie die ik zelf onlangs nog heb meegemaakt. Helaas had ik toen nog niet de praktische adviezen van Blits gelezen, want die hadden me zeker geholpen. Het lijkt me niet handig om bij ieder hoofdstuk aan te geven wat het mij aan nieuwe inzichten bracht. Ik raad je aan om het boek gewoon zelf te lezen. Overigens leest het boek heel lekker weg. Want ondanks de vele serieuze boodschappen, zit er ook veel humor in en is het boek voorzien van toepasselijke illustraties.

In dit bijzondere managementboek van vind je géén modellen, makkelijke how-to oplossingen of het eindeloos uitkauwen van dezelfde principes. Ik heb dit boek werkelijk verslonden omdat auteur Arnold Blits ongelooflijk helder beschrijft wat er in leiderschap vaak misloopt, hoe dat komt en wat de gevolgen zijn. Ik zou in dit verband ook zeker de inleiding goed lezen, er staan hele boeiende inzichten in over wat er mist in veel organisaties. Veel van zijn inzichten over het middenmanagement hebben me (ik ben een directielid) flink aan het denken gezet. Blits geeft veel invalshoeken over leiderschap die ik nog niet eerder ben tegengekomen. Kortom: voor simpele oplossingen of beloften moet je dit boek niet kopen. Maar als je op zoek bent naar meer diepgang over leiderschap met een zeer realistische kijk, dan raad ik je dit boek ten zeerste aan. Het boek leest lekker. Want hoewel de inzichten serieus zijn, weet Blits de boodschap op een goed geschreven en vaak ook humoristische wijze te vertellen.

Eindelijk een boek over hoe leiderschap echt in elkaar zit. Een bundel van hele pakkende en herkenbare verhalen die je ogen doen openen. En tegelijkertijd een handvat om aan de slag te gaan met je eigen situatie.